Soubassement : mur porteur, bas de façade ou habillage intérieur, ce que chacun impose avant de toucher

Un devis, une annonce ou un projet parle de soubassement : avant toute décision, il faut savoir de quel mur il s’agit.

Trois ouvrages sous un seul mot

Le dictionnaire donne la partie inférieure et massive d’une construction, qui la surélève au niveau du sol. Dans une maison, le mot désigne trois choses qui n’ont ni le même rôle ni la même contrainte.

Le mur de soubassement : une affaire de professionnel

Le mur de soubassement fait la liaison entre les fondations et le premier niveau construit. Il reprend les charges du bâti et les redistribue au sol. Pour une maison ou une extension, un guide de distributeur de bricolage le range parmi les ouvrages structurels, à ne pas confondre avec le mur de soutènement, qui retient des terres.

Dès que ce mur gagne en hauteur ou doit reprendre des poussées importantes, ce guide juge l’avis d’un professionnel indispensable. Pour un mur porteur, ce site renvoie toujours au même interlocuteur : ouverture, percement ou reprise relèvent d’un bureau d’études ou d’un maçon assuré, parce qu’il reprend les charges du bâti.

Le bas de façade : l’humidité et la déclaration

Le bas d’un mur touche le sol, et l’eau du sol peut remonter par capillarité le long des murs, notamment dans les bâtiments anciens, d’après Qualitel. C’est le premier point à contrôler avant de refaire un enduit ou une peinture : l’origine de l’humidité décide du traitement, et repeindre un mur humide ne la traite pas.

Côté urbanisme, les travaux qui modifient l’aspect extérieur d’un bâtiment existant demandent une déclaration préalable, sauf le ravalement (article R. 421-17 du code de l’urbanisme). Le ravalement en demande une, notamment dans les abords d’un monument historique, dans un site patrimonial remarquable, dans un site inscrit ou classé, sur un immeuble protégé par le plan local d’urbanisme, ou dans une commune qui l’a décidé par délibération (article R. 421-17-1). Selon la formalité qui s’applique à votre adresse, c’est la mairie qui renseigne avant le chantier.

Habiller le bas d’un mur intérieur

En décoration, le soubassement est l’habillage de la partie basse d’un mur : lambris, tasseaux, moulures, cimaise, peinture bicolore. Un fabricant de moulures donne la règle habituelle, un tiers de soubassement pour deux tiers de mur haut, et précise qu’elle dépend de la hauteur sous plafond et de l’effet recherché.

Une vidéo de deux particuliers qui habillent une chambre donne un exemple chiffré. Après plusieurs essais, la cimaise est posée à 80 cm du sol ; à titre de calcul, ce serait un tiers d’une hauteur sous plafond de 2,40 m, à remplacer par la vôtre. Sous elle, la plinthe mesure 14 cm et les rectangles de moulures sont séparés par 10 cm. Sur 440 cm utiles de mur, cinq rectangles de 88 cm de long et de 46 cm de haut (80 − 14 − 20) remplissent la bande.

Création de moulures murales à partir de baguettes en bois et pose de la rosace au plafond

Les moulures y sont collées à la colle de montage, avec de petits clous pour les baguettes en bois ; les trous se comblent à la pâte à bois et les jointures avec le mur au mastic acrylique, légèrement élastique. La colle de montage, une fois sèche, est dure et difficile à poncer : elle se pose seulement à l’endroit du contact avec le mur.

Dans quel ordre vérifier

1. Dire de quel soubassement il est question : structure, bas de façade ou habillage.
2. Pour la structure, confier toute intervention à un professionnel assuré.
3. Pour la façade, chercher l’origine de l’humidité, puis demander à la mairie si une déclaration est nécessaire.
4. Pour l’habillage, vérifier que le mur est sec et, si vous louez ou êtes en copropriété, ce que le bail ou le règlement autorise.

Le bas du mur de votre logement est-il sec toute l’année ? Si une trace revient chaque hiver, c’est elle qu’il faut traiter avant de choisir un décor.